Linaro?

또 하나 주목할 만한 움직임이 있군요. ARM 제품을 생산하는 주요 하드웨어 업체 즉, ARM, Freescale, IBM, TI, ST, Samsung 이 지원하고 Linux 업체 Canonical이 주도하는 open-source company Linaro가 설립되었습니다. 여기서 Canonical은 Ubuntu를 배포하고 모바일 기기에 이식하는 것을 전문으로 하는 업체입니다.

목적은 ARM에 Linux를 포팅하는 작업을 지원하는 소프트웨어를 개발하여 공개하는 것입니다. 좀 더 자세히 설명하자면 약간의 배경 설명이 필요합니다. 최근 들어서 스마트 폰 시작이 확대 되면서 기존의 작은 시장을 지배하고 있던 소프트 웨어(O/S) 구도가 급격히 바뀌고 있지요. 사실 이미 10년도 전에 기존의 소프트웨어에 불만을 가지고 있던 하드웨어 제조사와 통신 사업자들의 주도로 계획되어 온 것입니다.

마이크로소프트의 모바일용 윈도를 예를 들어 보겠습니다. 이 소프트웨어가 탑재되는 휴대폰은 하드웨어 개발단계부터 마이크로소프트와 협력해야 합니다. 마이크로소프트가 지원하지 않는 기능이나 하드웨어는 독자적으로 설계하기가 거의 불가능했기 때문에 거의 모든 스마트폰의 기능이 카피라도 한 듯이 유사했습니다. 통신사의 입장에서는 타 경쟁 업체와 차별화 되는 서비스를 넣고 싶어도 역시 마이크로소프트가 지원해 주지 않으면 어려웠기 때문에 이런 제약들이 시장 자체를 확대하지 못하게 하는 요인이 되었습니다.

ARM 계열의 코어를 탑재한 CPU들이 모바일 기기에 적용되고 Linux의 채용이 늘어 나면서 소프트웨어 개발사에서 하드웨어 개발사로 무게 중심이 이동하였습니다. 이런 시장 상황의 변화 상황에서 애플의 iPhone은 그 사이를 적절한 순간에 효과적으로 공략하였다고 볼 수 있습니다. iPhone의 경우에는 소프트웨어의 우수성으로 소비자들을 자극하여 나름대로 큰 성공을 거두었지만 언젠가 언급한 대로 애플사가 워낙 탐욕스러운지라 통신사들에게는 iPhone이 삼킬수도 뱉을 수도 없는 계륵과 같은 존재입니다. 따라서 여전히 하드웨어 제조사와 통신사의 희망은 ARM + Linux에 있다고 볼 수 있습니다. 최근 안드로이드의 등장은 이런 움직임이 완성단계에 왔음을 보여줍니다.

그런데 안드로이드의 채용이 시작되면서 Mobile Linux 개발자들에게 난관으로 등장한 문제가 하나 있습니다. 그것은 ARM Core가 다양한 제조사의 다양한 CPU에 적용되면서 middle ware이하의 레벨에서 호환성이 문제되기 시작했습니다. 즉 소프트웨어를 개발하는 입장에서 보자면 소프트웨어 개발(middle ware 이상) 자체보다도 이런 다양한 CPU에 대해 Linux를 CPU에 커널을 포팅하는 단계에 들어가는 노력과 비용이 상당히 증가하게 된 것이지요.

이런 문제가 지속되면 ARM + Linux 모바일 기기의 확산을 더디게 하는 수준에 이르게 될 수 있습니다. 따라서 이제 하드웨어 개발사들이 나서게 된 것으로 보입니다. 다양한 ARM CPU에 대해 통일된 커널과 개발 환경을 제공하자는 것이 목적이지요. Linaro 프로젝트가 진행되면서 이 부분이 해결되면 ARM+Linux의 보급이 더욱 빠른 속도로 이루어 질 것이고 안드로이드와 같은 경우는 강력한 우군을 만난 상황이 되었다고 볼 수 있겠습니다.

처음에 Canonical이 주도한다는 소식이 들렸을 때 많은 사람들은 Ubuntu를 개발하는 Canonical사의 특성상 Android와 경쟁하는 middle ware 하나가 더 등장하는 것 아닌가 생각했는데 뚜껑을 열고보니 결과적으로는 Android를 지원하는 역할이더군요. 아마도 Android는 이제 대세임을 인정받게 된 것 같습니다.

IDF 2010 소식 두가지

며칠전 북경에서 IDF2010(인텔 개발자 포럼)이 열렸습니다. 여러가지 이야기와 기술들이 선보였겠지만 두가지 사실이 ㄱ관심을 끄는군요.

첫째는 스마트 그리드(Smart Grid)에 대해서 이야기한 Justin Ratner 의 키노트입니다. 전체 내용을 보지 않아서 정확한 것은 모르겠지만 한마디로 요약하자면 퍼스널 컴퓨터의 시대에서 퍼스널 에너지 매니지먼트시대로 진행하고 있다고 했다는군요. 다양한 Smart Grid에 대응하는 임베디드 장치들이 도입되면 개인들은 자신들의 에너지 사용량에 대한 관심이 급격히 높아지고 사회적으로 에너지 절약에 커다란 진전이 있게 될 거라는 거지요. 이미 다 알고 있는 이야기이지만 인텔에서 이런 이야기를 키노트 주제로 꺼냈다는 점이 상당히 의외입니다. 인텔은 기업의 성격상 어느 면으로보나 스마트 그리드에 잘 들어맞지 않기 때문이지요.

두번째는 인텔이 요즘 가장 신경을 쓰는 Atom 프로세서에 구글의 Android를 포팅하여 선보였답니다. 예상하지 못했던 것은 아니지만 이것을 두고 사람들이 말이 많군요. 그동안 인텔과 마이크로소프트간에는 어떤 묵시적인 약속이 있었는데 그것은 인텔은 리눅스를 적극적으로 지원하지 않고 대신 마이크로소프트는 ARM을 적극적으로 지원하지 않는다는 것이지요. 인텔이 더 이상 트렌드를 따라가지 못하다가는 낙오될 수 있겠다라는 위기감이 보인다라는 의견도 있습니다. 동시에 이제는 그 반대로 마이크로소프트가 Windows 7을 ARM 에 포팅한 제품을 선보일 것이다라고 예상하는 사람들도 있습니다.

하지만 인텔이나 마이크로소프트나 이 시점에서 어떤 정책의 변화를 도모하기는 상당히 늦었다고 판단이 됩니다. 거대한 기업이 쉽게 쇠락하지는 않겠지만 그렇다고 변화의 흐름을 거스를 수는 없겠지요. 앞으로 두 기업이 어떤 행보를 할 지가 궁금합니다.

ARM vs Intel, Linux vs Windows

넷북 시장의 확대로 인해 주목받는 이슈로 떠오른 주제가 ARM 대 Intel 그리고 Linux 대 Windows의 이 시장에 대한 주도권 경쟁입니다. 쉽게 상상할 수 있는 것은 Linux를 채용한 ARM machine 대 Windows를 채용한 Intel machine의 대립구도처럼 보이지만 실제는 좀 복잡합니다. 시장의 흐름이 어느 쪽으로 가게 될 지 판단하기 어려울 정도로 다양한 방법이 모색되고 있다고 보아야 합니다. 현재의 수준에서는 시장의 흐름을 정리해서 이야기 하기는 어려우니 대신 몇가지 최근의 소식을 전합니다.

Dell Latitude E4200의 ON Technology

Dell이 최근에 발표한 비즈니스 노트북 Lattitude E4200의 설명을 보자면 다음과 같은 내용이 나옵니다. "Lattitude 노트북에 채용된 ON 통신 모듈을 사용하면 노트북을 부팅하지 않아도 버튼 하나로 하루 종일 이메일을 확인하고, 인터넷을 사용할 수 있습니다."

예전의 노트북 중에는 멀티미디어 기능을 위해서 두개의 O/S를 채용한 적이 있었습니다. 즉, 정식의 Windows XP 와 Embedded XP 두가지 O/S를 장착하고 멀티미디어 기능 만을 사용할 때는 Embedded XP가 빠르게 부팅해서 미디어 파일을 재생하도록 하는 것이지요. 하지만 Lattitude E4200에는 각각의 O/S를 가진 두개의 CPU가 장착되어 있습니다. 즉, 위에서 이야기하는 ON 기술을 사용할 때는 main O/S와 main CPU는 꺼져 있는 채로 Linux가 포팅된 ARM CPU가 동작하는 것이지요. ARM의 저전력 기술 덕분에 일과시간 내내 배터리로 동작한다고 합니다.



Intel의 Moblin Project

최근 Intel이 OpenedHand사를 인수한다고 발표하였습니다. OpenedHand 사는 모바일 기기의 embedded linux 개발사로 유명합니다. 이 분야에서 상당히 오래된 영국회사로 Nokia 휴대폰의 O/S 개발 및 Gnome desktop software 개발 분야에서 중요한 위치를 차지하고 있는 회사입니다.

Intel이 OpenedHand사를 인수한 것은 당연히 Atom 을 채용한 Netbook에 Linux를 O/S로 포팅하기 위한 것입니다. Microsoft에게는 당혹스러운 일이겠지만 Intel로서는 이제 Microsoft에만 의존하기 어렵다고 판단했던 것 같습니다. Intel은 OpenedHand사와 공동으로 Moblin Software Platform을 개발하기로 하였습니다. Moblin Project는 Netbook에 Atom platform을 사용하도록 권장하기 위해 Intel이 추진하는 open source project 입니다. 물론 Linux 기반입니다.



Windows 7에 대한 루머 한가지

Windows Vista에 대한 처절한 실패를 뒤로 하고 드디어 Windows 7의 RC가 발표되었습니다.
정식 버젼은 올 연말로 계획되어 있다고 합니다. 이런 와중에서 은밀한 루머 한가지가 돌고 있는데 그것은 Windows 7에서는 ARM platform을 지원한다는 것입니다. 물론 Netbook을 시장을 겨냥하고 있는 것인데 embedded O/S가 아닌 정식 O/S로서 ARM을 지원한다는 것은 상당한 파격으로 보입니다. 물론 이 부분에 대한 마이크로소프트의 보안이 워낙 철저해서 지금은 그냥 '설' 정도로만 돌고 있는데 이런 루머가 돌고 있다는 것 자체로 이 분야의 흐름에 대한 사람들의 인식을 읽을 수 있습니다.

개인적인 전망

아무래도 대세는 open source 쪽이 유리하지 않는가 생각됩니다. 그 이유는 스마트 폰 시장에서 embedded linux가 Windows Mobile 대신 선택되는 이유와 비슷한데 시스템의 구성을 Hardware / Software / Contents 로 구별했을 때 시장을 주도하는 소비자나 서비스 공급자에게 가장 중요한 요소는 Contents 라는 것입니다. Contents가 Hardware나 또는 Software의 제약으로 제한을 받는 상황은 경쟁력을 상실하게 되는 것은 시장의 선택인 것 같습니다. Intel이 Moblin Project를 추진하는 것도 이와 같은 맥락으로 이해가 됩니다.

Adobe의 Flash와 차세대 TV

Adobe사는 작년 11월에 ARM 사와 일련의 협력관계를 맺기로 하였습니다. 내용은 Adobe의 Flash가 ARM 기기에서 원활하게 동작하도록 양측의 엔지니어들이 공동 작업을 하기로 하였다는 것 입니다.

Web상의 상당한 부분은 Flash를 이용해 동영상을 제공하거나 사용자 인터페이스를 구현하고 있습니다. 모바일 기기를 개발하는 입장에서는 Flash machine이 구현되지 않으면 웹의 컨텐츠를 제대로 사용자에게 전달할 수 없습니다. ARM과 같은 컴퓨팅 성능이 제한된 기기에서 Flash를 구현하는 것이 쉽지않은 문제임은 앞에서 이미 포스팅한 바와 있습니다.

Adobe사는 이런 문제에 대해서 이제까지는 제대로 대응하지 않았던 것이 사실입니다. Flash 자체가 computiing power를 상당히 소모하도록 설계된 데다 경쟁상대가 없는 상황에서 ARM 계열의 요구에 적극적으로 대응할 필요가 없었던 것입니다. 이제는 상황이 변해서, Flash에 대응하는 다른 기술들(Microsoft의 Silverlight, Yahoo의 Widget)이 나타났고, 모바일 기기들은 빠르게 ARM 플랫폼으로 변경되고 있으며, 또 일부는 공개적으로 Flash를 배척하는 움직임도 있었던 것도 주요 원인으로 작용한 것으로 생각됩니다.

ARM사와 Adobe사의 협력은 이런 점에서 시사하는 바가 큽니다. 이번 협력으로 빠르면 2009년 상반기에 ARM11과 Cortex-A 에 최적화된 Flash10이 등장할 것입니다. Adobe 사는 이후로 인텔(Media Processor CE 3100) 및 NXP(STP225, STB22IP platform) 등의 반도체 제조회사와 비슷한 협력관계를 맺고 특정 CPU들에서 Flash가 원활하게 돌아가도록 지원하는 작업을 진행하고 있습니다. 첫번째 타겟이 되는 하드웨어는 셋탑박스입니다.

이런 일련의 작업들은 Adobe사가 추진하는 Flash Platform 의 일환입니다. 또한 Adobe사는 이 기술을 확산시키기 위해서 Nokia와 공동으로 천만달러를 들여서 Open Screen Project를 진행하고 있습니다. 홈페이지에 들어가 보면 오른쪽에 Adobe사의 계획을 광고하는 2개의 동영상이 있는데 특히 두번째 영상 (Everyday life)을 꼭 둘러보시기 바랍니다. Adobe사의 계획을 한눈에 보여주는 내용입니다. 특히 이 그림에 TV가 참여하는 내용은 깊이 생각해 볼 만합니다.



Adobe사의 계획이 성공적으로 진행되면 (현재의 속도로 보아 빠른시간 내에 가시화 될 것으로 보입니다.) 가장 큰 변화를 겪게 될 분야는 TV로 생각됩니다. 이제까지 TV의 인터넷 억세스를 제한하였던 기술적 문제들이 한꺼번에 해결될 수 있기 때문입니다. 처음은 set-top box로 시작하겠지만 곧 일반 TV들도 인터넷에 접속하는 인텔리전트 터미널 역할을 하게 될 것입니다. 이런 상황에서 가장 앞서 나가고 있는 팀들은 대부분 공통적으로 Android(Embedded Linux) + ARM core + Flash machine 의 구성을 가지고 있습니다.

참고로 이미 Samsung, Sony등은 Adobe의 Flash 대신 Yahoo의 Widget 기능을 구현하는 TV 를 출시한 바 있지만 시장에서 별로 주목받지는 못하고 있습니다. 그리고 Microsoft의 Silverlight는 요즘 다른 Microsoft 제품들 처럼 실패로 끝날 가능성이 높아지고 있습니다. 여담이지만 얼마전 Microsoft사의 실적 발표가 있었는데 창사 이래 처음으로 전년대비 상당한 수준의 수익감소가 있었습니다. 분석가들은 이런 추세가 앞으로도 계속되어 마이크로소프트에 상당히 어려운 시기가 올 것을 예측하고 있습니다.

ARM을 장착한 Netbook

최근에 본 기사는 ARM을 main CPU로 하는 netbook을 개발하려는 움직임이 몇가지 어려움에 봉착하고 있다는 것 이었습니다. 기사의 제목으로 유추하는 바는 ARM netbook 이 쉽게 나오기 어렵겠구나라는 것이지만 실제로 내용을 검토해 보면 그 반대라는 것을 읽을 수 있습니다. 그리고 이 사실이 의미하는 바는 임베디드 시스템 전반에 걸쳐서 상당한 변화를 암시하는 것으로 볼 수 있겠습니다. 그 것을 먼저 요약하자면 우선 Netbook 시장만으로 보아서

• ARM의 마켓쉐어 강화 상대적으로 인텔의 영향력은 약화
• Linux는 뜨고 Microsoft는 지는

변화를 예상할 수 있습니다. Netbook 시장에서의 이러한 변화는 당연히 임베디스 시스템 전반으로 파급될 것입니다. 기사의 구체적인 내용은 다음과 같습니다.

첫째는 현재 웹상의 주요 애플리케이션 몇가지가 ARM 시스템에서 돌아가게 하는데 문제가 있다는 것입니다. 그 대표적인 것으로 Adobe사의 Flash application을 들고 있습니다. 사실 이 문제는 netbook 이전에 이미 smart phone에서 문제가 되었습니다. 이 때문에 Flash를 대체할 새로운 방법을 모색하기 시작했고 Microsoft의 Silverlight가 그런 맥락에서 등장한 것이지요. 물론 요즘 Microsoft가 시도하는 다른 모든 것 처럼 별로 주목받고 있지 못합니다만.

이 기사에서 주목할 내용은 이와 같은 이유로 Adobe사와 netbook 개발업체들이 공동 작업을 하고 있다는 내용입니다. Smartphone에서 문제가 되었을 때만 해도 애써 외면하던 Adobe사가 이제는 뭔가 흐름을 감지하고 있다는 내용으로 읽힙니다. Adobe 사 정도가 간다면 다른 업체들도 따라가는 것은 시간문제 이겠지요. 요컨데 대세는 웹은 smart phone(netbook) frieldly 하게 변하게 될 거라는 점 입니다.

두번째는 ARM 시스템의 비디오 기능이 원하는 성능에 미치지 못하고 있다는 내용입니다. 이는 사실 당연히 예측 가능한 것인데 인텔의 CPU + chipset (ATOM 포함) 들이 기존 notebook computer 에 최적화된 성능에서 downsizing하여 netbook 시장으로 진입하고 있다면 ARM 시스템은 smart phone에 최적화된 성능에서 upsizing 하여 netbook 시장으로 들어가고 있기 때문이지요.

그럼에도 불구하고 ARM의 특징은 SoC로 각 기능을 특화할 수 있다는 것입니다. 비디오 기능이
요구되면 비디오 가속기가 포함된 ARM을 만들어 내면 되는 것이지요. 기사의 내용에서도 많은 제조업체들이 netbook이 요구하는 비디오 성능을 가지는 ARM SoC 제품을 준비하고 있다고 나옵니다. 이미 da Vinci 계열의 ARM들의 비디오 성능은 충분한 수준이라고 생각되고 nVidia의 Tegra 칩셋은 노트북의 비디오 칩셋에 비교되는 성능을 가지고 있습니다. 특히 이 칩셋은 차기 Zune에 채택될 예정인데 최상위 제품은 Full HD 영상을 무리없이 재생하는 것으로 알려져 있습니다. 사실 ARM의 이런 특징은 ARM이 자체의 FAB를 가지고 자체의 제품을 만들어 내는 대신 IP 사업을 목표로 하였을 때 부터 예견이 가능했던 것입니다. 게다가 ARM사는 이번에 video encoding/decoding 전문 회사인 logipad사를 인수하였습니다. 따라서 차기의 ARM 제품군에는 멀티미디어 비디오 기능이 강화된 라인업이 등장할 것이 예상됩니다.

세번째는 각각의 netbook들은 서로 다른 하드웨어 (ARM의 변종) 의 기반에서 만들어지기 때문에 소프트웨어의 호환성이 없다는 것입니다. 기존의 시각에서는 이는 매우 치명적인 문제였습니다만 web 기반의 애플리케이션이 발달한 지금에는 대부분의 애플리케이션과 스토리지를 온라인에 의존하고 단말기는 brower와 email client 두가지만 가지고 있으면 됩니다. 이런 변화는 web-based application이나 cloud computing 분야를 더욱 발전시켜서 결국에는 smart phone과 netbook을 통합시키게 될 수도 있습니다. 참고로 작은 규모의 회사에 Google App를 적용하면 대부분의 사내 서버가 필요 없어지고 업무용 컴퓨터에는 outlook을 비롯한 office 프로그램이 필요없어지게 되지요. 대부분의 오피스 프로그램을 Google App으로 전환하고 나니 적당한 smart phone에 Google Chrome 브라우저 하나만 있어도 일반 사무 업무를 보는데 별로 지장이 없겠다는 생각이 듭니다.

하드웨어가 아무리 높은 수준의 BSP를 같이 제공한다고 하여도 소프트웨어 개발자의 입장에서는 여전히 통일된 개발환경을 원하게 되는 것도 문제로 지적할 수 있습니다. 소프트웨어 개발 비용을 생각한다면 당연한 문제이겠습니다. 이 문제에 대해서 Google의 Android가 해답이 될 수 있다는 전망이 대두되고 있습니다. Android는 Linux 커널 + 변형된 Java machine 입니다. Sun의 Java와는 다르지만 open source라는 개념으로 아주 빠르게 확산되고 있는 추세입니다. Google 이 이미 몇년전에 이런 상황을 예측했다고 생각이 됩니다. Google의 android는 어떤 분야에서건 예의 주시할 필요가 있읍니다. 이에 대해서는 별도의 포스팅에서 다루겠습니다.

결론적으로 기사의 내용은 몇가지 어려움에도 불구하고 많은 제조사들의 노력으로 2009년 하반기에는 ARM을 장착하고 Linux가 포팅된 200달러 수준의 netbook을 시장에서 볼 수 있을 것이라는 것입니다. 사실은 많은 업체들의 이런 노력의 결과로 새로운 패러다임이 전개되는 것이라고 볼 수 있습니다.

이런 변화의 첫째 요인은 바로 비용입니다. 예전에 notebook이 2000달러로 팔리던 시절에는 Intel의 CPU에 비해 가격이 싼 AMD가 별로 주목을 받지 못했던 것과 같이 Linux desktop이 Windows에 비해 선호의 대상이 아니었지만 지금 netbook의 제조 단가가 200달러 이하로 내려가야 하는 시점에서는 이런 가격의 차이가 어려운 길이라도 가게 만드는 요인으로 생각됩니다.

다른 측면으로 최근의 업계의 동향이 하드웨어 중심, O/S중심에서 컨텐츠 중심, 사용자 중심으로 이동하는 현상과 맞물려 있다고 볼 수 있습니다. 그리고 이 이면에는 앞서 이야기한 대로 하드웨어에서는 인텔의 약세, ARM의 강세, 그리고 O/S에서는 Microsoft의 약세, Linux의 강세의 현상이 앞으로 지속될 것으로 예상되는 것입니다. 하드웨어와 소프트웨어로 각기 나누어진 분야에서의 현상으로 보이지만 공통적으로 Microsoft/Intel에 대비되는 ARM/Linux의 특징은 커스터머(시스템 개발사/서비스 제공사)에 의한 기능의 확장과 최적화가 가능하다는 것이지요. 사회가 복잡해지고 소비자의 요구가 다양해지는 추세는 더 이상 하나의 회사가 제시하는 framework 속에 시장의 요구를 가두어 둘 수 없다는 것을 의미한다고 볼 수 있습니다.

신뢰할만한 리서치기관의 분석에 의하면 모든 모바일 기기, 즉 netbook, notebook, smartphone을 통틀어서 2012년에 Linux가 Windows를 앞서게 될 것이라고 합니다. 시장의 특성상 이런 변화는 당연히 임베디드 시스템 전반으로 확대될 것입니다. 처음에는 smart phone에서 시작해서 netbook으로 그리고 car pc로 옮겨 갈 것입니다. O/S의 분야에서 Microsoft의 행보를 살펴보면 이런 추세에 대응하기 위해서 애를 쓰고 있지만 시장에서의 영향력은 계속 약화되고 있는 것을 볼 수 있습니다. 이미 대부분의 ARM 계열 CPU 제조 회사들은 WinCE에 대한 지원보다 embedded linux에 대한 지원을 훨씬 강화하고 있습니다. ARM의 시장확대는 대세이고 따라서 Linux의 영향력 역시 계속 확대될 것으로 예상됩니다. 이 모든 흐름이 Google의 예측하에 있는 것이 아닌가 하는 생각도 듭니다.