EZ430-Chronos Development Kit

TI가 이번에 MSP430 mcu의 새로운 development kit을 선보입니다. 16bit mcu인 MSP430은 TI의 low-end processor로서 동급 제품들에 비해 우수한 성능을 가지고 있지만 다른 대부분의 TI 제품들이 그렇듯이 가격대가 너무 높아서 항상 고려대상에서 제외되는 제품입니다. 이를 반대로 해석하자면 가격이 크게 문제가 되지 않는 분야에는 다른 회사 제품으로는 얻기 어려운 장점들이 많다는 뜻이 되겠지요.

이번에 TI가 발표하는 EZ430 개발키트는 여러면에서 좀 충격적입니다. 일단 개발 키트의 외형 사진을 먼저 소개합니다.

무슨 의도를 가지고 TI가 이렇게 노골적인 개발 키트를 만들었는지 잘 모르겠지만 외형과 성능은 고성능 시계입니다. 개발자의 입장에서는 LCD 디스플레이와 무선 모듈을 가진 저전력 mcu 개발키트이지만 일반인에게는 기존의 고가의 스포츠시계(심박수 모니터링, 고도, 온도 등의 측정)의 기능이 손색없이 구현됩니다. 게다가 일반 스포츠시계가 보통 200달러에서 1000달러하는 것에 비해 이 개발키트의 가격은 불과 50달러이니 당장 일반인들에게 소매판매를 하여도 대박날 것 같습니다.

개발자의 입장에서 보자면

• MSP430 mcu
• Wireless module
• Sensors (pressure, accelerometer, temperature)

등으로 구성되어 있으므로 통상적인 개발키트가 제공하는 기능으로 보아도 손색이 없습니다. 약간의 지식만 있으면 이 키트를 가지고 다양한(상업성 있는) 제품 아이디어를 만들어 낼 수 있을 것 같습니다.

개인적으로 이 개발키트에 대해 드는 생각은 TI가 이 키트(또는 이런 키트)를 이용해서 개발자의 자발적인 참여를 유도하는 커뮤니티 형성을 염두에 두고 있지 않는가 하는 짐작합니다. 마치 애플의 iPhone이 AppStore를 기반으로 타 스마트폰과 비교할 수 없는 지위를 구축했듯이 말입니다. 아래의 소개 비디오를 보면 이런 저런 여러가지 아이디어가 떠오릅니다.



간단히 설명하자면 기본 시계 기능, 심박수, 온도, 고도 등을 측정하는 스포츠 시계 기능, PC와 동기되는 데이터 터미널, PC와 통신하는 리모트 컨트롤러 등의 기능이 구현되어 있습니다. 홈오토메이션 시스템의 매력적인 액세서리로 안성맞춤이 될 것 같습니다. 게다가 이미 완성된 하드웨어를 가지고 있어서 프로그램만으로 상용의 제품이 된다는 장점도 있지요. Home Automation과 통합한 그럴듯한 애플리케이션을 발견한다면 제품의 차별화에 좋은 아이템이 될 수 있을 것입니다.